Handling dan Handwalk

Penulis sengaja memasukkan Handling kedalam kategori Sekolah Kuda dan bukan di kategori Memelihara Kuda karena menurut hemat penulis, Handling merupakan hal yang paling mendasar dalam pendidikan kuda. Tanpa pendidikan handling yang memadahi, mustahil kuda dapat dimanfaatkan manusia. Kemudian penulis menggabungkannya dengan Handwalk menjadi satu topic. Handwalk merupakan pendidikan lanjutan agar kuda mengerti konsep leadership, bahwa perawat adalah pemimpin.

Konsep dasar horse handling adalah “halter broke”. Konsep ini menyatakan bahwa kuda mengerti halter sebagai suatu kondisi bahwa kuda harus menurut pada perawat. Kuda dapat disebut halter broke apabila tulang muka depan (tulang antara mata dan hidung) terpegang kuda diam menurut. Kuda-kuda hasil ternak biasanya sudah masuk kelas halter broke karena peternak kuda sudah membiasakan halter dari saat kuda masih kecil. Meskipun demikian, teknik handling yang salah dapat merusak kondisi halter broke sehingga kuda susah untuk dipegang dan cenderung menyerang.

Handling harus dilakukan dari depan kuda, pastikan kuda mengerti apa yang hendak anda lakukan. Jangan pernah meng-handle kuda dari belakang. Kuda secara naluri akan menendang kebelakang apabila merasa ada sesuatu di belakangnya yang tidak ia mengerti. Dekati kuda secara tenang dan berani untuk memasang halter. Kegaduhan akan membuat bingung kuda dan rasa takut akan membuat kuda curiga.

Selalu ucapkan terima kasih dan tepuk leher kuda beberapa kali sebagai penghargaan ketika kuda bersedia dipasang halter. Ucapan terimakasih dan tepuk leher sebagai bentuk penghargaan akan selalu digunakan saat berinteraksi dengan kuda baik saat merawat, schooling atau pelatihan maupun saat menunggang. Hal ini meskipun sangat seherhana namun sangat fundamental dalam membentuk karakter kuda dalam jangka panjang. Ucapan terima kasih dan tepuk leher akan membuat kuda mengerti apa yang dilakukannya benar. Kuda yang telah mengerti ucapan terima kasih dan tepuk leher akan lebih mudah dilatih serta jauh lebih jinak.

Horse handwalk secara sederhana dipahami sebagai menuntun kuda. Meskipun sederhana namun hal ini sangat penting agar kuda lebih jinak. Sesuai standar BHS (British Horse Society), menuntun kuda seharusnya disebelah kiri kuda. Kaitkan tali tuntun pada ring halter bawah (atau ring bit kiri kuda apabila menggunakan bit). Pegang tali tuntun sedekat mungkin dengan pengait dengan tangan kanan. Gulung sisa tali dan pegang dengan tangan kiri.

Hal-hal yang harus diperhatikan ketika menuntun kuda;

1. Jangan sampai kaki depan kuda melewati/berada di depan penuntun. Hal ini menunjukkan bahwa kuda dalam posisi superior atau tidak mengakui penuntun sebagai pemimpin.

2. Jangan melawan ketika kuda berusaha berontak dari tuntunan. Lepaskan pegangan tangan kanan lalu ulur tali tuntun dengan tangan kiri. Ketika kuda sudah tenang, gulung kembali tali tuntun dan tuntun kuda secara biasa.

3. Selalu gunakan sepatu dengan pelindung besi pada ujung jari. Hal ini untuk melindungi kaki ketika terinjak kuda. Beberapa kuda cukup pintar sehingga mengincar kaki penuntunnya. Apabila kaki terinjak kuda jangan ditarik tetapi geser badan kuda. Menarik kaki yang terinjak kuda akan menyebabkan luka yang dihasilkan semakin berat.